1.概念
以特定的文化内容为主题,以经济盈利为目的,以现代科技和文化手段为表现,以人为设计创造景观和设施使游客获得旅游体验的封闭性的现代人工景点或景区。

2.历史沿革
主题公园是现代人创造的一种娱乐形式,已经有50多年的历史。较普遍的说法是主题公园起源于荷兰、兴盛于美国。荷兰的马都拉丹,是荷兰马都拉家族的一对夫妇,为纪念他们在二战中牺牲的独生子而创建的。它微缩了荷兰各地120处风景名胜,1952年开业即轰动欧洲,开创了世界微缩景区的先河。这是世界主题公园的鼻祖。
1955年美国著名动画片制作家沃尔特•迪斯尼成功地在加利福亚州建成了世界上第一个现代大型主题公园——迪斯尼乐园.他将以往制作动画电影所运用的色彩、魔幻、刺激、娱乐、惊栗与当时业已衰落的机械游乐园功能相融合,使游乐形态以一种戏剧性、舞台化的方式表现出来,用主题情节暗示和贯穿各个游乐项目,极大地改进了游乐方式,给游客独特的体验。迪斯尼乐园开幕后引起了巨大的轰动,游人趋之若鹜,主题公园这种形式很快风靡了美国各地。
现在,主题公园已遍布世界各地。如美国迪斯尼乐园,不但洛杉矶的迪斯尼乐园不断更新,依然青春焕发,美国东海岸的奥兰多、法国的巴黎、日本的东京也相继建起迪斯尼世界,2005年香港迪斯尼也将开业。已开业的迪斯尼乐园效益都很好,奥兰多的迪斯尼世界甚至后来居上,成了"全球主题公园之都"和全美第三大旅游目的地。据统计目前全世界大型主题公园近千家,总收入约300亿美元,还形成了诸如迪斯尼、环球影城、六旗山等主题公园集团企业。亚洲的主题公园业这几年也有很大的发展,除东京和在建的香港迪斯尼外,还有印度尼西亚的 "塔曼迷你印尼",在日本的福冈"豪斯登堡",在韩国的汉城"乐天世界"。至于小的主题公园,那就不胜枚举了。整体而言,知名度高的大型主题公园,效益普遍较好,中、小型主题公园则各有千秋、境况各异。
3.特点
(1)强烈的个性与普遍的适宜性的结合,具有创新性
(2)采用被动游憩形式的经营管理方式
(3)“三高”——投入高,维护费用高,消费高
(4)占地规模大,主题活动多样
(5)成功的主题公园对邻近地区的经济影响大